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| HALLAN CINCO NUEVOS NÚCLEOS ATÓMICOS |
Un equipo de científicos internacionales, junto con investigadores del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore (EE.UU.), ha descubierto cinco nuevos núcleos atómicos que deberán añadirse a la tabla de nucleidos.
Los cinco núcleos exóticos recién descubiertos son un isótopo para el berkelio (Bk), neptunio (Np), uranio (U), y dos isótopos del elemento americio (Am) según ha publicado la revista Physics Letters B.
Cuando te das cuenta de que el uranio natural tiene 146 neutrones y este nuevo isótopo sólo tiene 124 neutrones, muestra cuánto tenemos que aprender sobre la estructura nuclear y las fuerzas que mantienen unido el núcleo”, explica Dawn Shaughnessy, coautora del estudio.
Cada elemento químico se presenta en forma de diferentes isótopos. Estos isótopos se distinguen unos de otros por el número de neutrones en el núcleo, y por lo tanto por su masa.
Los isótopos recién descubiertos tienen menos neutrones y son más ligeros que los isótopos conocidos anteriormente de los respectivos elementos, informan los científicos.
Hasta la fecha, la Tabla Periódica conocida comprende más de 3000 isótopos de 114 elementos químicos confirmados. Según estimaciones científicas, también deben existir más de 4000 isótopos no descubiertos adicionales. Debido a su bajo número de neutrones, su estructura es muy exótica y por lo tanto interesante para el desarrollo de modelos teóricos que describen los núcleos atómicos.
Según estimaciones científicas, también deben existir más de 4000 isótopos no descubiertos adicionales.
Según estimaciones científicas, también deben existir más de 4000 isótopos no descubiertos adicionales. Los investigadores se encontraban profundizando en el desarrollo de nuevos métodos de síntesis de elementos súperpesados (o transactinídios) cuando descubrieron que estos isótopos contaban con menos neutrones y eran también más ligeros que los isótopos conocidos de sus respectivos elementos químicos, lo que los convierte en núcleos exóticos.
“Cuando te das cuenta de que el uranio natural tiene 146 neutrones y este nuevo isótopo sólo tiene 124 neutrones, muestra cuánto tenemos que aprender sobre la estructura nuclear y las fuerzas que mantienen unido el núcleo”, explica Dawn Shaughnessy, coautora del estudio.
Para conseguir este hallazgo, los científicos dispararon a una lámina de curio de 300 nanómetros de espesor con núcleos de calcio acelerados; los núcleos atómicos de los dos elementos tocados formaban un sistema compuesto por un tiempo muy corto.
HISPANTV / MISIONEROS DE LA COMUNICACIÓN
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